더불어민주당이 평창겨울올림픽 폐막식 참석을 위해 25일 방남하는 김영철 북한 노동당 중앙위 부위원장을 ‘천안함 사건(2010년) 주범’이라고 지목하며, “한국 땅을 밟으면 사살할 대상”이라고 반발하는 자유한국당의 이중성을 비판했다. 자유한국당 전신인 새누리당이 박근혜 정부 시절이던 2014년 10월 ‘우리 쪽 판문점’에서 열린 남북 장성급 군사회담의 북측 단장이 김영철 당시 북한 정찰총국장이었음에도 남북 대화 노력에 대한 환영 논평을 낸 사실을 비판의 근거로 들었다.


추미애 민주당 대표는 23일 당 최고위원회의에서 “폐막식에도 북한 고위급 인사들이 참석하는 것은 한반도 평화 분위기 조성에 큰 의미가 있다”며 “그런데도 자유한국당은 북한 고위급 인사(김영철)를 꼬투리 삼아 국회 보이콧(전면 중단)을 운운하며 올림픽 마지막까지 훼방에 여념이 없다”고 말했다. 이어 “박근혜 정권 시절인 2014년 10월15일 남북 군사회담에 나선 북측 수석대표가 바로 김영철이었다”며 “당시 일부 언론에서 천안함 배후설이 제기됐지만, 자유한국당 전신인 새누리당이 오히려 남북대화 노력을 다해야 한다는 공식 논평을 낸 사실을 상기해야 한다”고 지적했다. 추 대표는 “안보 무능 세력인 자유한국당이 남의 나라 잔치도 아니고 자기 나라 잔치에 재를 뿌리는 행동을 즉각 중단해야 한다”고 요구했다.