민주노총은 이날 성명을 통해 "오늘 합의는 노동시간을 놓고 유연성은 대폭 늘렸고 임금 보전은 불분명하며 주도권은 사용자에게 넘겨버린 명백한 개악"이라고 비판했다. 민주노총은 "정부, 경총, 한국노총이 결국은 야합을 선택했다"며 노·사·정 3주체를 싸잡아 비난하기도 했다. 민주노총의 비판은 이번 합의가 노동시간에 대한 사용자의 재량권을 확대한 점에 초점이 맞춰졌다. 특히, 3개월이 넘는 단위 기간의 탄력근로제를 도입할 경우 1일이 아닌 1주 단위로 노동시간 계획을 세울 수 있게 하고 이를 노동자에게 통보하기만 하면 되도록 한 것은 노동시간에 대한 사용자의 재량권을 대폭 강화한 것이라는 지적이 나온다. 그러나 김주영 한국노총 위원장은 이날 경사노위에서 합의문 발표 직후 브리핑에 참석해 "어려운 여건 속에서 노사가 조금씩 양보해 합의했다"며 의미를 부여했다. 김 위원장은 "책임 있는 조직으로서 사회적으로 어려운 문제를 푸는 사회적 대화에 나섰다"며 "사회적 대화는 사실 투쟁보다 훨씬 어려운 과정"이라고 강조하기도 했다. 양대 노총의 상반된 반응은 기본적으로 이번 합의를 어떻게 보느냐에 관한 것이지만, 사회적 대화에 대한 입장차와도 무관하지 않다는 게 노동계 안팎의 시각이다. 민주노총은 지난달 말 정기 대의원대회에서 경사노위 참여 문제에 관한 결정을 내리지 못해 불참 상태를 이어가고 있다. 민주노총이 당분간 경사노위에 합류할 가능성은 거의 없는 것으로 노동계 안팎에서는 보고 있다. 민주노총은 장외에서 정부 정책을 비판하며 압박 강도를 높이는 투쟁 노선을 택했다. 다음 달 6일에는 하루 동안 총파업을 벌일 예정이다. 한국노총은 민주노총의 경사노위 참여가 무산된 직후 "경사노위를 이끌고 가겠다"며 노동계를 대표해 사회적 대화를 계속할 의지를 재확인했다.