"국가대표에서 나를 필요로 할때까지 이 한몸 받칠 생각이 있다."

'캡틴' 손흥민(토트넘)의 책임감이었다. 한국은 6일(한국시각) 카타르 도하의 스타디움974에서 열린 브라질과의 2022년 카타르월드컵 16강전에서 1대4로 패했다. 12년만에 16강에 오른 한국은 아쉽게 여정을 마무리했다. 손흥민은 투혼의 월드컵을 보냈다. 그는 안와골절 부상으로 월드컵 참가가 불투명했지만, 불굴의 의지로 이겨냈다. 손흥민은 마스크를 쓰고 우루과이와의 조별리그 1차전부터 브라질전까지 모두 뛰었다.

아쉽게 득점을 올리지는 못했지만, 에이스이자 캡틴 답게 존재감만으로도 큰 임팩트를 남겼다. 믹스트존에 나선 손흥민은 "마지막 결과가 안타깝기는 하지만 모두 노력하고 헌신했다. 개인적으로 선수들이 자랑스럽다. 카타르에 조금 더 머물러서 했으면 하는 생각이 든다"고 소감을 전했다. 이어 다음 월드컵 출전에도 강한 의지를 드러냈다. 그는 "내 능력이 돼야 한다"고 전제한 뒤 "열심히 다시 한번 준비하고, 국가대표에서 나를 필요로 할때까지 최선을 다해서 이 한몸을 받칠 생각이 있다. 4년 동안 많은 시간이 있기에 그 시간 동안 잘 생각해보겠다"고 했다.