사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 전액 출자한 새비 게임즈 그룹(Savvy Games Group)이 블록체인 게임 시장으로 발을 넓히고 있다.


새비 게임즈 그룹과 일본 SBI 홀딩스가 게임 산업 분야 협력을 위한 양해각서(MOU)를 이달 체결했다. 양사는 일본이 강점을 가진 게임 산업 분야에서 협력하여 사우디아라비아가 글로벌 게임 시장의 선두 주자로 도약하는 데 기여한다는 목표를 세웠다.

SBI 홀딩스는 인터넷 기반 채널을 통해 증권, 은행, 보험 등 금융 서비스를 제공하며, SBI 인베스트먼트를 통해 일본 및 해외의 다양한 분야 벤처 기업에 투자하고 있다. 블록체인 관련 사업을 운영하는 SBI 디지털 허브를 통해 e스포츠 팀 및 VTuber 관리 등 게임 분야에도 진출하여 폭넓은 전문성을 보유하고 있다.

이번 MOU 체결을 통해 SBI 홀딩스는 자사의 네트워크를 활용, 일본 게임 기업을 새비 게임즈에 소개하고, 사우디아라비아의 '비전 2030' 목표 달성을 위한 협력을 모색한다. 새비 게임즈는 SBI 홀딩스를 통해 소개받은 일본 게임 기업에 현지 시장에 대한 전문 지식과 네트워크를 제공, 효과적인 현지화를 통해 사우디아라비아 및 MENA 지역 시장 진출을 지원할 계획이다.

브라이언 워드 새비 게임즈 그룹 CEO는 "다양한 분야에서 뛰어난 일본 대기업인 SBI 홀딩스와 파트너십을 체결하게 되어 기쁘다"며, "게임 분야에서 활동하는 그들의 포트폴리오 기업 및 파트너와 의미 있는 관계를 구축하고, 사우디아라비아와 MENA 시장 진출을 희망하는 일본 기업 모두에게 실질적인 성과를 창출하기 위해 협력할 것"이라고 밝혔다.

기타오 요시타카 SBI 홀딩스 대표는 "급성장하는 게임 산업은 블록체인 게임, NFT 등 새로운 기술과 메타버스와 같은 가상 공간 기술과 결합하여 전례 없는 특징을 가진 게임들이 개발됨에 따라 사회에서 더욱 중요한 역할을 수행할 것이라고 믿는다"며, "70% 이상의 인구가 게이머인 세계 최대 시장 중 하나인 사우디아라비아에 기반을 둔 글로벌 선두 기업인 새비 게임즈 그룹과 협력하게 되어 기쁘다"고 말했다.

한편, 새비 게임즈가 블록체인 관련 사업으로 게임사와 협업을 발표한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2023년 4월 새비 게임즈 자회사 나인66가 위메이드와 전략적 파트너십을 체결한 바 있다. 같은 시기 사우디아라비아의 투자부(MISA)가 위메이드와 게임 산업 성장, 블록체인 저변 확대를 위한 업무협약을 체결했었다.

국내 블록체인 게임업계 관계자는 "사우디는 예전부터 블록체인에 관심이 많았고, 국내는 블록체인이 주춤했지만 글로벌 시장은 여전히 다양한 시도를 하고 있었다"며 "미국 트럼프 2.0 시대를 맞이해 사우디뿐만아니라 글로벌 기업들의 새로운 시도로 블록체인 게임 시장이 확대 될 것"이라 전망했다.