14일 강원도 원주 원주DB프로미아레나에서 진행된 '2026 LoL 챔피언스 코리아(LCK)' 로드 투 MSI 2시드 결정전, T1과 젠지 e스포츠의 대결에서 끝내 T1가 웃었다. 두 팀은 이름값에 걸맞게 풀세트까지 가는 접전을 펼쳤는데, 마지막 5세트에서 시그니처 '몰래 바론'으로 쐐기를 박은 T1이 MSI 티켓을 손에 넣었다.
젠지가 1세트를 승리하며 기선 제압에 성공했다. 치열한 밴픽 수 싸움 끝에 가져온 카밀 서포터가 말 그대로 '킥'이었다. 젠지의 바텀 듀오는 1레벨 타이밍에 완벽한 킬각으로 '케리아' 류민석의 쉔을 잡았고, 먼저 발이 풀린 '듀로' 주민규의 카밀이 상체로 개입하며 라인전 구도를 망가뜨렸다. T1는 인원을 과투자해서라도 불리함을 극복하려 했지만, 젠지는 이를 잘 받아치며 격차를 더욱 벌렸다. 그렇게 젠지가 1만 이상 차이를 벌리며 1세트를 끝냈다.
2세트에서는 T1이 반격했다. T1이 초반 주도권을 잡고 약간의 우위를 점한 상태로 게임이 흘러가던 와중에 결정적인 장면은 바론에서 나왔다. 젠지가 먼저 바론을 치면서 T1을 불러냈는데, T1이 알 없는 애니비아를 정확히 노리고 잡아내면서 대승을 거둔 것. 억제기 타워를 공성하는 과정에서 실수가 나오며 시간이 끌리긴 했지만, 드래곤 앞 정면 한타서 '페이즈' 김수환의 칼리스타가 끝까지 살아남아 전투 승리를 이끌었고, 그렇게 T1이 2세트를 가져갔다.
3세트는 보다 치열했다. 양 팀은 마지막까지 계속 한 수씩 주고 받으면서 칼 끝 승부를 이어갔다. T1은 초반부터 2킬을 챙기며 무럭무럭 성장한 '페이즈'의 세나를 중심으로 '기인'의 자헨을 뚫어야 했고, 젠지는 반대로 '캐니언' 김건부 제이스의 포킹으로 체력을 깎고 자헨과 '쵸비'의 애니을 앞세워 상대를 흔들어야 했다. 실제로 T1이 자헨을 잡고 이득을 보거나, 젠지가 세나를 끊거나 포킹으로 밀어내며 대형 오브젝트를 가져가는 장면이 번갈아 나왔다.
팽팽했던 승부는 장로 드래곤에서 엔딩을 맞았다. T1이 자헨을 녹이긴 했지만, '오너' 문현준의 오공도 잡히며 쉽게 장로를 칠 수 없는 상황에서 다시 4대 4 한타가 열렸다. 여기서 과감하게 적진 한복판으로 파고 든 '도란' 최현준의 올라프가 아슬아슬하게 핑퐁에 성공하면서 T1이 일방적으로 4킬을 쓸어 담았다. 부활한 자헨 홀로 T1의 공세를 막을 수는 없었고, 그렇게 T1이 3세트의 승리를 꿰찼다.
4세트, 벼랑 끝에 몰린 젠지가 집중력을 끌어올렸다. 라인전부터 멀티 킬을 챙긴 '페이즈'의 유나라가 쿼드라 킬까지 먹으면서 분위기는 T1 쪽으로 흘러갔다. 하지만, 젠지는 아군이 먼저 잡힌 위기를 기회로 만드는 역습 플레이로 흐름을 바꿨다. 특히, '기인'의 갱플랭크가 없는 상황에서 오히려 먼저 자리를 잡고 용을 치면서 뒤늦게 달려온 T1을 제압하는 장면은 결정적이었다. 바다 영혼과 바론을 가져간 젠지는 T1의 수비를 뚫고 4세트 넥서스를 파괴했다.
마지막 5세트. T1이 '캐니언'의 니달리를 잡아주며 기분 좋게 출발했지만, 젠지가 탑 다이브에 성공하고 '케리아'의 니코까지 잘라내면서 반격을 세게 했다. 전령에서도 젠지가 웃었고, 니달리를 제물로 드래곤 스택도 끊었다. '기인'의 레넥톤은 사이드 라인에서 '페이커'의 라이즈를 솔로 킬 내기도 했다. 하지만, T1은 물러서지 않았다. 3용 한타에서 끝까지 살아남은 '오너'의 나피리와 라이즈가 상황을 정리하며 대량 득점에 성공했다.
흐름을 되찾은 T1의 다음 선택은 바론이었다. 젠지의 시야가 어두운 틈에 몰래 바론을 두드렸고, 젠지가 이를 확인했을 때 이미 바론은 T1의 것이었다. 젠지가 뒤늦게 싸움을 걸어봤지만, 이미 구도는 망가진 상태였고, 주요 궁극기도 제대로 활용되지 못했다. 전사자 없이 에이스를 띄운 T1은 정비 후 적진으로 진격했고, 한타 대승과 함께 길었던 승부에 마침표를 찍었다.
Arra@inven.co.kr 
