이날 POM은 눈부신 바텀 캐리를 보여준 '스매쉬' 신금재에게 돌아갔다. 2세트 루시안, 3세트 진, 4세트 미스 포츈으로 라인전이면 라인전, 한타면 한타 모든 방면에서 활약하며 승리의 일등 공신 역할을 톡톡히 했다.
다음은 '스매쉬' 신금재의 POM 인터뷰 전문이다.
Q. 다음 라운드 진출과 동시에 마지막 남은 월즈 직행 티켓의 주인공이 됐다. 그동안 천적이었던 KT를 상대로 완벽하게 복수했는데 소감이 어떤가?
'스매쉬' : 오늘 승리로 월즈 진출을 확정 지어서 기쁘다. 우리가 그동안 KT한테 좀 세게 맞았었는데, 제일 중요한 단두대 매치 무대에서 제대로 갚아준 것 같아서 너무 좋다.
Q. 부담감도 컸을 텐데 어떤 마음가짐으로 경기장에 왔나.
'스매': 사실 KT와의 매치업 자체는 자신 있는 편이었다. 그런데 지난 플레이오프 1라운드에서 0:3으로 졌다 보니까, 오늘은 조금 더 차분하게 임하려고 했다. 우리가 할 것만 잘하면 충분히 이길 수 있다고 생각했는데, 인게임에서 조금씩 말리는 느낌이 들 때마다 최대한 급해지지 않으려고 마인드 컨트롤에 신경 썼다.
Q. 1세트 종료 후 김대호 감독과 '커리어' 오형규 선수가 1대1 피드백을 주고받는 장면이 화제가 됐다. 혹시 어떤 이야기가 오갔는지 알고 있나.
'스매쉬': 1세트 끝나고 대기실에 들어갔는데 감독님께서 다 나가라고 하셔서 둘이서 1대1 면담하는 시간을 가졌다. 사실 감독님이 1대1일 때는 되게 잘 다독여주시는 편이라 무슨 말씀을 하셨을지 대충 예상이 간다. '커리어' 선수가 워낙 잘하는 선수지만 아무래도 큰 무대이고 중요한 경기이다 보니 조금 긴장했던 것 같은데, 아마 그런 부분에서 멘탈을 잡아주는 조언을 해주시지 않았을까 싶다.
Q. 2세트는 엄청난 접전이었다. 그 와중에 '루시드' 최용혁 선수의 강타가 결정적인 순간마다 두 번이나 제대로 들어갔는데, 드래곤과 바론 스틸 당시 팀원들끼리 어떤 이야기를 나눴나.
'스매쉬': 상대가 후반에 바론을 칠 때 '쇼메이커' 허수 선수가 콜을 해줬고, '루시드' 선수가 '속죄의 강타'라고 해야 되나, 아무튼 강타 스틸을 기가 막히게 해냈다. 확실히 '루시드' 선수가 중요한 순간에 강타를 정말 잘 쓴다. 중간에 본인이 말린다고 자책할 때마다 우리가 "천천히 해도 된다"라며 멘탈을 잡아줬다.
Q. 2세트는 '스매쉬' 선수의 루시안 플레이가 정말 빛났다. 'AD 캐리'의 정석을 보여줬는데, 승리 후 리액션도 화제가 됐다.
'스매쉬': 2세트마저 지면 0:2로 몰리는 상황이라 확실히 부담이 있었다. 그래서 2세트는 진짜 무조건 이겨야 한다고 생각했는데, 게임이 생각보다 팽팽하게 흘러갔다. 결국 이겨내고 나니까 다행이기도 하고, 분위기가 최대한 편해져야 남은 경기를 더 잘할 수 있을 것 같아서 일부러 살짝 장난을 친 것도 있다.
Q. 3세트에는 상대가 요즘 화제인 조커픽 초가스를 꺼내 들었다. 디플러스 기아는 당황하지 않고 트런들로 완벽하게 대처하는 모습이었는데 특별히 준비된 픽이었나.
'스매쉬': 초가스는 요즘 많이 나오는 픽이라 충분히 나올 수 있다고 생각하긴 했는데, 막상 그 타이밍에 튀어나올 줄은 몰랐다. 그런데 상대 조합을 보자마자 트런들이 진짜 너무 좋아 보였다. 그래서 '루시드' 선수에게 "트런들 해야 돼, 트런들 하자"라며 용기를 엄청 많이 불어넣어 줬다. '루시드' 선수도 픽이 좋아 보인다고 동의해서 꺼내게 됐고, 덕분에 게임을 훨씬 편하게 굴릴 수 있었다.
Q. 4세트 상대가 레나타를 1픽으로 가져갔다. 보통 칼리스타-레나타를 빼앗아 올 것이라 예상했는데, 오히려 '미스 포츈-니코'를 구성했다. 어떤 의도의 밴픽이었나.
'스매쉬': 피어리스 룰 특성상 세트가 뒤로 갈수록 나올 수 있는 챔피언 폭이 한정적이다. 상대가 밴픽 구도에서 무조건 칼리스타를 구성할 것이라고 예상했고, 우리는 바이를 먹어둔 시점에서 바이와 시너지가 날 수 있는 조합을 짜는 것이 훨씬 좋다고 판단해 미스 포츈을 선택했다.
Q. 마지막까지 넥서스 점사에 신중을 기하는 보이스가 인상 깊었다. 마침내 넥서스가 깨질 때 기분이 어땠나.
'스매쉬': 우리가 올 한 해 동안 KT한테 뼈아프게 역전당한 기억이 너무 많았다. 그래서 4세트 시작 전부터 "제발 넥서스 깰 때까지 절대 설레발치지 말자"라고 다짐했다. 다 같이 끝까지 집중하다가 넥서스가 부서지고 완벽히 이겼다고 생각한 순간 다들 엄청나게 기뻐했다. 중요한 무대에서 이겼기 때문에 결과론적인 이야기지만 그동안의 패배가 좋은 약이 된 것 같다.
Q. 디플러스 기아의 2026 여정은 계속된다. 이제 패자조 3라운드에서 T1을 만난다. 이기면 꿈의 무대인 KSPO 돔으로 향하게 되는데 각오 한 말씀 부탁드린다.
'스매쉬': 사실 T1이 왜 패자조에 내려와 있는지 잘 모르겠다 워낙 잘하는 팀이라 되게 재밌는 경기가 될 것 같다. 최대한 즐기면서 하겠지만, T1만 이기면 우리도 대망의 KSPO돔으로 가기 때문에 무조건 이기고 싶다. 잘 준비해서 꼭 이겨보겠다.
Q. 마지막으로 현장과 온라인에서 응원해주시는 많은 팬분들께 한마디 부탁드린다.
'스매쉬': 플레이오프 들어와서 연패를 기록해 팬분들께서 걱정이 많으셨을 텐데, 끝까지 믿고 응원해 주신 덕분에 오늘 중요한 경기에서 이길 수 있었다. 앞으로 남은 대회들도 최대한 잘 준비해서 가장 높은 곳까지, 끝까지 가보도록 하겠다.
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