정작 이누이트인과 유피크인은 에스키모라고 불리는 것을 거부한다. 어원을 보면 이들이 왜 이렇게 반응하는지 알 수 있다. 아메리카 인디언의 말로 에스키마트식(eskimatsic) 또는 아스키메그(askimeg)는 ‘날고기를 먹는 사람’이란 뜻인데, 유럽인들이 이를 왜곡하여 사용하면서 퍼지게 됐다. 이처럼 ‘에스키모’라는 명칭은 조소와 비하의 의미를 지니고 있어, 이들은 이 명칭을 거부하고 있다.