블룸버그통신과 AFP통신에 따르면 IMF의 고피나트 수석이코노미스트는 23일(현지시간) 블로그에 올린 공동 보고서를 통해 "(미국이 거둬들인) 관세 수입은 거의 전적으로 미 수입업체들로부터 나왔다"고 밝혔다. 도널드 트럼프 행정부가 부과한 중국산 제품에 대한 관세를 미국의 수입업자들이 고스란히 부담했다는 얘기다. AFP통신은 "(대중 관세에 따른) 관세를 중국이 지불하고 있으며, 이는 미 국고에 수익을 제공한다는 트럼프 대통령의 주장을 반박한 것"이라고 평가했다. 트럼프 대통령은 지난 14일 대중 관세에서 "1천억 달러 이상을 얻게 될 것"이라면서 중국과의 관세전쟁으로 미국 소비자가 피해를 본다고 생각하지 않느냐는 질문에는 "미국에서 제품을 생산하면 된다. 전혀 관세가 없는 것이다"라고 언급한 바 있다. 고피나트 수석이코노미스트는 "세탁기 등과 같이 대중 관세 가운데 일부는 미국 소비자들에게 전가돼왔고, 나머지는 미 수입업체들이 이익 마진을 낮추면서 관세 충격을 흡수해왔다"고 설명했다. 이어 "(미국이 부과한 관세를) 중국이 아닌 미국 소비자들과 기업들이 부담해왔다"면서 "미국과 중국의 소비자들이 분명히 무역 긴장의 '루저'"라고 강조했다. 







블룸버그 통신은 이 같은 지적에 "대부분의 민간 이코노미스트들이 수개월간 주장해왔던 것을 IMF 보고서가 결론지은 것"이라고 평가했다. 고피나트 수석이코노미스트는 트럼프 행정부가 나머지 중국산 제품 전체에 대해 관세를 부과할 경우 경제 피해는 더 악화할 것이라면서 "단기적으로 글로벌 국내총생산(GDP)을 약 0.3%포인트 축소할 것"이라고 전망했다. 고피나트 수석이코노미스트는 "현 상황에서는 글로벌 성장에 미치는 영향이 상대적으로 크지 않지만 최근의 (긴장) 격화는 비즈니스와 금융시장 심리를 크게 훼손할 수 있고 글로벌 공급체인을 붕괴시키고 올해 예상되는 글로벌 성장세 회복을 위태롭게 할 것"이라고 지적했다. IMF는 미중 무역갈등이 전면전으로 확대될 경우 전 세계 경제성장률이 0.2∼0.8%포인트 하락할 것으로 추정한 바 있다. IMF는 지난 4월에는 중국·유로존의 경기둔화, 글로벌 무역갈등, 금융시장 불확실성 등을 리스크 요인으로 꼽으며 올해 세계경제 성장전망치를 기존보다 0.2%포인트 하향, 3.3%로 제시했다.