대만 타이페이 현지 시각 2016년 6월 1일, AMD ( NASDAQ: AMD)는 컴퓨텍스 2016 행사를 맞아 진행된 기자간담회를 통해, 자사의 폴라리스 아키텍처(Polaris architecture) 기반 라데온™ (Radeon™) RX 시리즈 그래픽 카드 및 관련 제품 전략을 발표했다. AMD는 탁월한 가상현실 성능 및 차세대 그래픽 기술을 탑재한 다양한 가격대의 신제품을 소비자들에게 공급한다는 계획이다.

이번에 발표된 라데온™ RX 480 4GB 제품은 미화 $199달러의 합리적인 가격에 프리미엄급 가상현실 성능을 제공한다. 본 제품은 현재까지 출시된 그래픽 카드 중 가장 높은 가성비를 제공하는 가상현실 대응 솔루션으로, 2개의 그래픽 카드를 활용해 크로스파이어 시스템을 구성할 경우 미화 $500 달러로 프리미업급 가상현실 환경 구축이 가능하다. 라데온™ RX 480 그래픽 카드는 오는 6월 29일 출시될 예정이다.

AMD 라데온 테크놀로지 그룹의 수석 아키텍트인 라자 쿠드리(Raja Koduri) 부사장은, ”가상현실은 생동감 넘치는 컴퓨팅 환경을 구축하기 위한 다양한 기술 중, 현재 업계가 가장 큰 기대를 걸고 있는 중점 분야다. 가상현실 기술의 발전은 일찍이 AMD가 예측했던 시네마 2.0(Cinema 2.0), 즉, 현실감 넘치는 경험과 상호작용이 접목되는 새로운 컴퓨팅 환경이 구현되는 것을 의미한다”고 설명했다. 그는 또한, “우리는 가상현실을 통해 모든 사람들이 현실감 넘치는 환경을 경험하고 완벽하게 상호 연결되는 세계를 구축하고자 한다. 현재 가상현실의 저변확대를 위해 남아 있는 과제는 적절한 시장 가격을 형성하는 것이다. 라데온 RX 시리즈는 이러한 과제를 해결하고 가상현실 시장을 활성화하는 촉매제가 될 것이다”고 덧붙였다.

한편, 저명한 한 시장 조사에 따르면, 현재 가상현실 기술 보급의 가장 큰 걸림돌이 되는 요소는 다름 아닌 ‘가격’인 것으로 나타났다. 라데온 RX 시리즈 그래픽 카드는 AMD가 추진하는 가상현실 시스템 보급 및 관련 소프트웨어 생태계 활성화 전략의 핵심이 되는 제품으로, 미화 기준 권장소비자가 $199로 출시될 예정이다. AMD는 이러한 합리적이 가격 정책을 통해 가상현실 시스템 시장의 발전을 견인하는 물론, 전반적인 장비 가격 안정에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 기대하고 있다.

·가장 합리적인 가격의 VR- ready 데스크탑 및 노트북 보급: AMD는 폴라리스 아키텍처 기반 그래픽 카드를 통해 합리적인 가격의 가상현실 대응 데스크탑 PC 및 노트북 제품을 공급하는 데 초점을 맞추고 있다. 특히, 이러한 제품 공급을 통해 향후 10년간 가상현실 관련 시장 소비자를 약 1억 명 수준까지 확대할 수 있으리라 기대하고 있다.
·일반 유통 채널을 통한 가상현실 시스템 판매 가능: 현재까지 가상현실 대응 PC는 높은 시스템 단가(미화 기준 $999달러)로 인해, 사실상 일반적인 유통망을 통해 꾸준히 판매되기 어려운 제품으로 평가되었다. 라데온 RX 시리즌 그래픽 카드의 등장으로, 이제 OEM 제조사들은VR 레디 데스크탑 및 노트북 제품을 최적의 가격으로 시장에 공급할 수 있게 되었다.

·가상현실 개발 생태계 확장 견인: AMD는 PC 기반 가상현실 기술을 메인스트림급 소비자층에 보급함으로써, 가상현실 생태계 전반에 대한 개발자들의 관심과 참여를 더욱 확대할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 가상현실 시장 확대를 통해 교육, 엔터테인먼트, 업무용 애플리케이션 등 전 분야에 걸친 생태계 발전을 견인할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

가상현실 시스템 구축 가격 안정화: AMD는 이번에 발표한 폴라리스 아키텍처 기반 그래픽 카드를 통해 가상현실 대응 PC 가격을 낮추는 한편, 관련 생태계 확장 가속화, 시스템 보급율 확대, 개발자 참여 증진, 아울러 다양한 가상현실용 고글 제품 개발도 촉진할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 특히, 이러한 전반적인 시장 활성화를 통해 가상현실 관련 제품들의 가격 안정화는 물론, 소비자들의 진입장벽도 낮아지리라 기대하고 있다.

한편, 라데온™ RX 시리즈 출시는 AMD가 새롭게 추진하는 “워터 드롭(Water Drop)” 전략의 일환으로, 새로운 그래픽 아키텍처를 대규모로 출시함으로써 라데온 GPU 시장점유율을 지속적으로 끌어올리는데 초점을 맞추고 있다. 시장 조사 기관 머큐리 리서치(Mercury Research) 2016년 5월 실시한 조사에 따르면, AMD의 2016년 1분기 외장 GPU 시장점유율이 3.2% 가량 증가한 것으로 나타났다. 현재 PC 시장에서는 평균적으로 약 1,300만에 달하는 PC 게이머들이 그래픽 카드 업그레이드에 $100 ~ $300 가량의 비용을 소비하고 있으며, 전체 시장에서 매니아층이 차지하는 비율은 무려 84%에 육박한다. 라데온™ RX 시리즈 그래픽 카드는 이러한 시장의 잠재 수요를 충족할 최적의 제품이며, 대폭 개선된 성능과 전력 효율성, 원활한 가상현실 환경 지원, 아울러 동 가격대의 기존 제품에서는 제공할 수 없었던 강력한 기능을 바탕으로 한 단계 높은 게이밍 환경을 제공할 전망이다.

폴라리스 아키텍처 기반 라데온™ RX 시리즈 그래픽 카드는 오는 6월 말 출시되며, 보다 자세한 정보는 추후 AMD 뉴스룸 및 공식 소셜 미디어 채널을 통해 공개될 예정이다.