펀플러스 피닉스(FPX)는 최근 출시된 2019 롤드컵 스킨의 주인공이다. '롤드컵 스킨을 보유한 팀'이라는 타이틀은 한 시대를 호령한 팀에게만 주어질 수 있는 말이다. 그만큼 FPX는 확실한 자신들만의 장점을 보유한 팀이다. 원하는 판과 교전 구도를 주도적으로 만들어갈 수 있는 능력을 바탕으로 정점에 설 수 있었다.
그렇지만 LPL 스프링의 마무리는 아쉬웠다. 그동안 애매한 교전 구도도 성공적인 전투로 이끌어왔던 FPX지만, 우승팀 JDG의 틈을 내주지 않는 대처에 막히고 말았다. 철저한 대비를 하는 상대에게 억지로 돌파해보려고 시도하는 중 실수까지 연달아 나오면서 PO 결승까지 오르진 못했다.
아쉬운 스프링을 보낸 FPX는 3-4위전에서 IG를 상대로 마지막 승리를 거두며 다음을 기약할 수 있었다. 4강전보다 예리한 움직임을 바탕으로 IG의 헛점을 파고들었다. 게다가, 정규 스플릿에서 아쉬운 성적을 거둔 '칸' 김동하가 출전해 완승을 일궈냈다. 또 다른 FPX의 승리 공식이 자리잡을 가능성을 보여준 경기였다.
그렇게 FPX는 올해 스프링을 마무리했다. 작년에도 FPX는 스프링 PO 탈락하며 비슷한 출발을 보였고, 결국 세계 챔피언의 자리에 오르지 않았는가. 아직 단언할 수 없는 발전 가능성과 아쉬움이 공존하는 팀이 FPX다.
전투 기회 만들어가는 팀
'도인비-티안' 중심 스노우볼
작년 FPX의 LPL 섬머-롤드컵 우승 공식은 미드-정글 중심으로 나오는 힘이었다. '도인비' 김태상의 넓은 챔피언 폭(19개 활용)과 협곡 전반에 영향력을 퍼뜨리는 플레이가 주요했다. 정글러 '티안'이 리 신 같이 초반부터 강력한 딜을 뿜어내는 역할을 맡아 유틸성이 뛰어난 '도인비'의 챔피언과 합을 맞추는 그림이었다. 그렇게 FPX는 난전과 다이브 플레이로 강력한 우승 후보로 뽑혔던 G2마저 3:0으로 완파하며 자신들만의 승리 공식을 세웠다.
올해 역시 FPX는 이 공식을 중심으로 판을 준비했다. 남다른 '도인비'의 시선으로 전투 구도를 만들어낼 줄 알았다. 모스트 챔피언이 라이즈(7회)라는 사실 역시 이를 뒷받침해준다. 리프트 라이벌즈에서 자신을 세계에 알렸던 픽인 미드 클레드(2전 전승)나 판테온(1전)과 같은 픽은 자주 꺼내지 않았다. 올해는 상대적으로 극단적인 픽 선택보단 중심을 잡는 역할을 해왔다.
팀의 지원을 받아 성장해 영향력을 행사하는 픽 역시 위력적이었다. 코르키(3전 전승 KDA 10.8)와 카사딘(3승 1패 KDA 20)으로 좋은 승률과 KDA를 기록하기도 했다. 두 챔피언이 활약할 '약속의 시간'을 교전과 '도인비'의 킬을 통해 앞당기며 FPX 특유의 승리 공식을 만들어낼 수 있었다. 이런 플레이는 정글러 '티안'을 비롯한 팀원들의 적절한 합류-드래곤 전투를 통해 자주 나왔다고 보면 된다.
LPL PO 마지막 경기인 IG와 대결에서도 FPX의 이런 면모가 잘 드러났다. 교전으로 정규 스플릿 1위 자리에 오른 IG와 전투에서도 물러섬이 없다. G2전과 마찬가지로 상대가 아무리 교전을 잘하는 팀이어도 전혀 위축되지 않고 이득을 챙기는 전투를 벌였다. '도인비'는 트위스티드 페이트-갈리오와 같은 픽으로 합류전 구도를 만들어냈고, 교전을 바탕으로 이득을 챙기는 능력은 여전히 뛰어났다. 한타에서는 서포터 '크리스프'가 여전히 감각적인 이니시에이팅을 선보였고, 원거리 딜러 'LWX'가 중요한 순간마다 미스포츈 쌍권총 난사와 같은 스킬로 확실하게 딜을 넣어주며 마무리하는 그림이었다.
본격 출격 준비? '칸'
스프링 마지막 경기서 '돌아왔구나 칸태식'
올해 LPL FPX로 이적한 '칸' 김동하의 스프링은 아쉬웠다. 정규 스플릿 경기에서 팀과 합이 맞지 않는 느낌이었고, 홀로 잘리는 경우 역시 잦았다. 그래서인지 결승 진출이 달린 4강 PO에는 출전 기회조차 없었다. 하지만 바로 이어진 3-4위전에서 '4강전에서 왜 안 나왔지'라는 의문이 들 정도로 다양한 모습으로 팀 승리를 주도했다.
'칸'이 자랑하는 피오라는 물론, 가끔씩 꺼냈던 오른으로 '더샤이'를 상대로 압도하는 그림이었다. '더샤이' 강승록이 갱킹에 허무하게 당하며 말린 판도 있지만, 잘 성장했을 때도 '칸'은 아래 영상처럼 거침없이 한 끝 대결을 벌였다. 그동안 주전으로 출전할 기회가 자주 오진 않았다. 하지만 자신감에서 나오는 '칸'의 플레이는 그대로였다. 솔로 랭크에서 나올 법한 플레이를 프로 게임에서 오롯이 자신의 기량만으로 해내는 '칸'의 모습 말이다.
그렇게 '칸'이 제 역할을 해준다면, 한동안 미드-봇 중심의 운영을 해왔던 FPX 입장에서 변화를 줄 수 있을 것이다. JDG '옴므' 윤석영 감독은 "'칸' 김동하 선수가 나오면 탑 위주로 게임을 하고 '김군' 김한셈 선수가 나오면 봇-미드 위주로 게임을 한다는 점을 알았다"며 4강에서 FPX 상대법을 확실하게 간파하고 있는 듯한 말을 남기기도 했다. 그만큼 다른 팀들이 경계 대상 1호인 FPX의 승리 공식에 관한 파악이 어느 정도 끝난 상태라고 할 수 있다.
FPX 역시 최고점을 향하기 위해 변화가 필요한 시점이 왔다고 보면 된다. 그리고 변화 열쇠를 '칸'이 어느 정도 쥐고 있다. '칸'만 잘해준다면, '롤드컵 우승의 방패'인 '김군'과 공격적인 플레이를 선보일 수 있는 '칸'으로 얼마든지 다양한 스타일 변화를 줄 수 있기 때문이다.
변화가 필요한 시기
LPL 상위권 대결에서 밀린 FPX 약점은?
스프링이 끝날 무렵, FPX는 PO 뿐만 아니라 정규 스플릿에서도 상위권 팀과 대결에서 패배했다. PO 4강과 3-4위전에서 보여준 모습은 정도가 차이가 있을 뿐, 약점이 드러나는 양상은 같았다. 패배한 JDG전은 과감하게 '도인비'가 판을 만들어보려다가 오히려 말리는 그림이었다. 유틸성이 좋은 라이즈의 궁극기로 상대를 쫓아가 점멸까지 활용하다가 먼저 끊기는 장면이 연이어 나왔다.
IG전에서도 트위스티드 페이트로 무리하게 교전을 열다가 한타를 패배로 이끌고 가기도 했다. FPX에서 '도인비'가 차지하는 비중이 큰 만큼, 반대로 '도인비'가 허무하게 죽었을 때 위험 역시 크다. 'LWX' 역시 꾸준히 활약해주지만, 중요한 순간마다 한 번씩 큰 실수가 나온다. 그런 'LWX' 플레이를 보면, 롤드컵 그룹 스테이지에서 카이사로 무리한 앞대쉬를 했던 장면이 여전히 떠오른다.
무난한 힘 싸움 구도 역시 FPX에게 좋지 않은 흐름으로 이어졌다. 요즘 LPL 팀들은 후반 한타에 좋은 픽 역시 잘 다룬다. 결승에 오른 미드 라이너 '야가오'와 '나이트'만 보더라도 메이지-코르키 등으로 후반 한타 화력에 강점이 있는 픽을 잘 다룬다. 정규 스플릿에서 FPX가 TES와 대결했을 때도 마찬가지였다. 무난하게 한타 중심으로 갔을 때, 미드 챔피언 간 화력 차이가 서서히 벌어지기 시작하면서 '도인비'의 힘이 빠지고 말았다. '도인비' 역시 아지르를 선택해 화력 대결을 벌여보려고 했지만, 다급한 돌진과 함께 무너지는 경기가 나오곤 했다.
결국, 디펜딩 챔피언인 FPX도 스프링 이후부터 해결해야 할 과제들이 여전히 남아있다. 과감함과 무리한 플레이를 명확하게 구분하고, 무난한 화력 대결로 이어질 수 있는 현 메타에서도 밀리지 않기 위한 방법을 찾아야 한다.
그렇지만 FPX는 스프링의 전력만으로 올해 전부를 판단할 수 없는 팀이다. 작년 역시 스프링 PO에서 탈락했지만, LPL 섬머-롤드컵까지 모두 가져갔기에 그렇다. 그만큼 충분히 메타에 맞게 변화할 능력을 보유한 팀이라고 할 수 있다. 롤드컵 그룹 스테이지만 하더라도 부진한 듯했던 FPX가 강력한 우승 후보였던 G2를 3:0으로 완파하고 우승했다는 결과 역시 이를 잘 말해준다. 그렇기에 FPX의 차후 행보 역시 속단할 수 없다. 특히, 변화를 두려워하지 않던 '도인비'가 다시 한번 변신에 성공할 수 있을지, 그동안 변수 카드와 같았던 '칸'이 어떤 변화를 가져올지가 궁금한 팀이다.
이미지 출처 : 라이엇 차이나
desk@inven.co.kr