미국 정부가 북한의 핵·미사일 도발 등에 따라 단행했던 대북 인도적 지원 제한 조처를 해제하는 방침을 민간 구호 단체에 통보했다고 미국의 외교 전문지 포린 폴리시(FP)가 11일(현지시간) 보도했다. 미국 정부는 의약품 등 인도적 목적의 품목을 북한에 제공할 수 있도록 허용하고, 민간 기관의 구호 인력을 대상으로 미국인의 북한 여행 금지 조처를 부분적으로 해제했다고 FP가 미국 정부 관리들과 민간 기관 관계자들의 말을 인용해 전했다. 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표는 9일 워싱턴 DC에서 대북 구호 기관 관계자들과 만나 최근 몇 개월 사이에 유엔 등에서 제기된 미국의 대북 인도적 지원 제한 문제에 대한 의견을 들은 뒤 이 같은 방침을 전달했다고 이 매체가 보도했다. 비건 대표는 국제적십자·적신월사연맹(IFRC), 국제구호단체 머시코(Mercy Corps) 등의 대표들과 간담회를 했다고 외신이 전했다. 미국 정부의 이번 조처로 콜레라, 결핵 등 전염병 치료를 위한 의약품이 북한에 전달될 수 있게 됐다. 포린 폴리시는 “도널드 트럼프 정부가 북한에 대한 ‘최대의 압박’ 캠페인을 전개해왔으나 이번 조처는 지난 몇 달 사이에 취한 가장 의미 있는 중대한 결정”이라고 지적했다. 이 매체는 그러나 “북한의 김정은 국무위원장 정권이 미국의 이번 조처를 선의의 제스처로 받아들임으로써 이것이 북한 비핵화 협상을 촉진하는 데 도움이 될지 불확실하다”고 강조했다.