2016년
전쟁에 탱크가 처음 등장한 지 100주년이 되는 해입니다. 워게이밍은 이를 기념하며 지난 2월 말 영국 보빙턴 탱크 박물관에서 'Tank 100' 파티를 열기도 했는데요, 그 자리에서 워게이밍은 앞으로도 놀라운 프로젝트로 밀리터리 매니아와 게임 팬들의 이목을 사로잡을 것을 약속했습니다.
그로부터 약 한 달 뒤, 워게이밍은 한 탱크를 고향으로 보내는 프로젝트를 성공하게 됩니다. 바로 호주가 2차 세계대전 당시 처음 생산했던 AC1 '센티넬'이 바로 그 주인공이죠. 센티넬은 현재 전 세계에 단 세 대만 남아있기로도 유명한 전차인데요, 나머지 두 대의 전차는 영국 보빙턴 박물관과 호주 Puckapunyal 육군 기지 내 박물관에 각각 한 대씩 전시되어 있습니다.
워게이밍이 세계적인 전차 수집가 '자크 리틀필드'로부터 센티넬을 구매해, 일반 관람객이 볼 수 있도록 이곳 케언즈에 위치한 기갑 포병 박물관에 전시를 마치기까진 무려 2년이 걸렸다고 합니다. 20톤이 넘는 전차를 텍사스에서부터 호주로 옮기는 것도 큰일이었지만, 호주의 꼼꼼한 검역 절차 때문에 탱크를 하나하나 분해해서 어떤 씨앗 하나도 나오지 않도록 세척하는 절차도 거쳐야 했다고 합니다.
복원 작업을 끝마친 AC1 '센티넬'의 새 보금자리는 어떤 모습일까요? 남반구 최대의 개인 소장 전차 박물관인 '호주 기갑 포병 박물관'을 방문해 사진으로 담아 보았습니다.
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Frann@inven.co.kr