(공홈)웨스턴 클래시 1라운드: 북미 대 유럽

Dylan Walker, Blizzard Entertainment | 2018년 2월 26일 (월)

드디어 2018년 첫 번째 국제 대회가 열립니다! 웨스턴 클래시에서 북미와 유럽 각 지역 최고의 4팀들이 첫 번째 라운드에서 지역간 대결을 펼칩니다. 이 5전3선승제 경기에서 승리하면 참가 상금인 미화 5,000 달러에 추가로 미화 2,500 달러를 손에 쥐게 됩니다. 총 상금 1억원이 대진표의에서의 최종 팀 성적에 따라 차등 분배되며, 이번 IEM 카토비체에서 당신이 알아야할 모든 것을 지금 공개합니다.

Team Dignitas vs. HeroesHearth— 3월 2일 금요일 오후 7시

북미의 복병인 HeroesHearth Esports는 첫 5주간의 HGC 북미 지역 리그에서 놀라운 모습을 보여주었습니다. 하지만 그들이 유럽의 무시무시한 팀들을 상대로 어떤 모습을 보여줄 지는 미지수입니다. 과연 이 경기에서 북미 팀이 진정한 위협이 될 수 있을까요? 그들은 Team Dignitas만큼 국제 무대 경험을 가지고 있지 않지만, HeroesHearth를 과소평가해서도 안 될 것입니다. HeroesHearth의 첫 번째 오프라인 이벤트라는 점을 제외하고 본다면, 그들은 분명 특별한 무언가를 이번 경기를 위해 준비했을 것입니다.

반면 Team Dignitas에 대한 기대치는 무척이나 높습니다. 그들은 지난 두 번의 IEM 카토비체 대회에서 우승을 차지했습니다. 그들은 새로운 선수 명단으로 작년 12월에 열린 Gold Club World Championship (GCWC)에서 준우승을 차지했습니다. 분명 그들은 이번 대회에서 가장 강력한 우승후보입니다. 작년 이 무대를 통해 데뷔한 Kenn Øster "Zaelia" Rasmussen은 다시 한 번 이 영광스런 자리에 돌아오지만, 그는 이번에는 HGC 파이널 이후 은퇴한 James “Bakery” Baker 를 대신하여 지원가 포지션으로 출전합니다. 이 선수 명단 교체는 팀에게 더 많은 역동성을 가져다주고 플레이 스타일의 변화를 가져왔습니다. 만약 다른 팀들이 작년의 Dignitas를 생각하고 경기를 준비한다면, 실망스런 결과만이 남을 것입니다. 

Team Twelve vs. Method— 3월 2일 금요일 오후 8시 50분

이번 오프라인 대회에 참가하는 팀 중에 GCWC에서 6위를 차지한 Team Twelve만이 유일하게 5명 모두 미국 출신의 선수들로 이루어져 있습니다. 그들은 이제 16-8 세트 스코어를 기록하며 유럽 3위를 차지한 Method를 만나게 됩니다.

이번 대결은 흥미로운 점이 많습니다. 미드 시즌 난투에서 좋은 성적을 거두었던 Team Twelve의 핵심선수들은 작년 북미 리그 Phase 2 때 정상의 자리를 한 번도 놓치지 않았습니다. 그들이 지금까지 쌓아온 성적과 HGC 파이널 이후 새롭게 추가한 선수들(Yusuf "Kure" Sunka and Dane "daneski" Coleman)의 수준을 고려했을 때 진지하게 그들은 상위 라운드로의 진출을 노려볼 만한 자격이 충분합니다. 

Method는 더욱 더 예측 불가능한 팀입니다.지난 HGC 파이널에서 3위를 기록한 Team expert의 선수들이 이 팀의 핵심 구성원들입니다 (Niklas "Cursen" Skogheim, Lawrence "Atheroangel" Harper, and Dominic "Nic" Asal). 그리고 추가로 세계에서 가장 존경받고 경험많은 선수인 Simon "scHwimpi" Svensson이 팀에 새롭게 합류했습니다.이 팀을 완성하는 마지막 퍼즐은 바로 오세아니아 지역에서 Method로 합류한 Nomia 출신 Liam "Arcaner" Simpson 선수입니다. 아직 다듬어지지 않은 재능들이 Method에 많으며, 이 에너지가 팀을 어느 정도까지 이끌어갈지는 대회를 지켜봐야 알 수 있을 것입니다.

Tempo Storm vs. Zealots— 3월 2일 금요일 오후 10시 40분

이 대결이 북미 지역이 유럽을 이길 수 있는 가장 가능성 높은 경기입니다. This is the best chance of an upset that North America has in the first round. Tempo Storm은 북미의 엘리트 팀으로 이번 시즌 20-8 세트 스코어를 기록하며 Team Freedom에게 단 한번밖에 패배하지 않았습니다. 그들은 가장 먼저 북미 지역에서 웨스턴 클래시 진출을 확정지은 팀으로 북미 팬들은 그들이 마침내 북미로 트로피를 되찾아오기를 희망하고 있습니다. 

Zealots은 정반대의 팀입니다. 그들은 Phase 1에서 다소 흔들리는 모습을 보였지만, Team Dignitas를 마지막 주차에서 3-1로 꺾으며 극적으로 웨스턴 클래시에 합류하였습니다. 유럽 참가 팀 중 가장 약체 팀으로 평가받고 있는 Zealots는 한 가지 명백한 장점을 가지고 있습니다 -  그들은 HGC에서 가장 넓은 영웅폭을 자랑하는 팀입니다. 

Team Freedom vs. Fnatic—3월 3일 토요일 오전 12시 30분

항상 조용히 실력을 갈고닦는 Team Freedom은 HGC가 시작된 이래로 꾸준히 발전하고 있습니다. 그들은 작년 웨스턴 클래시에 참여했으며, HGC 파이널에서는 조별예선을 통과하였습니다. 그들은 파이널 8강전에서 Fnatic을 만나 파멸의 탑에서 한 세트를 가져온 적도 있습니다.

Fnatic은 GCWC에서 새로운 선수 명단으로 참가하였습니다. 하지만 그들은 Team Dignitas에게 0-3으로 패하며 4위에 머물렀습니다. GCWC 대회 때는 KSV Black을 제외하고 다른 모든 팀이 새로운 선수 명단을 구성하여 참가한 첫 대회이기 때문에 결과를 너무 심각하게 받아들일 필요는 없을지도 모릅니다. Fnatic에게 준우승 밖의 결과는 많은 실망을 안겨줄 것입니다. 이제 이 선수들은 충분히 팀워크를 다질 시간을 가졌고, 이제 새로운 Fnatic이 진정한 힘을 웨스턴 클래시에서 보여줄 시간입니다.

IEM 카토비체에서 열리는 웨스턴 클래시에 대하여 더 많은 정보를 원하시면 이 기사를 참조하시고, 3월 2일 금요일 오후 7시에 http://www.twitch.tv/blizzheroesKR에서 웨스턴 클래시를 시청하세요!