대표적으로 미국 Harvard University 연구팀이 진행한 대규모 추적 연구가 있습니다.
이 연구는 약 3만 명 이상의 남성을 수년간 추적 관찰했습니다.
주요 결과
월 4~7회 사정하는 그룹과 비교했을 때
월 21회 이상 사정하는 그룹은 전립선암 발생 위험이 약 20% 낮게 나타났습니다.
이 결과는 특히 저위험 전립선암에서 더 뚜렷하게 보였습니다.
왜 그런 걸까? (가능한 가설)
아직 100% 확정된 원인은 아니지만, 몇 가지 가설이 있습니다.
전립선 내 노폐물 배출
전립선은 정액의 일부를 만드는 기관입니다.
사정을 통해 전립선에 고여 있을 수 있는 염증 물질이나 잠재적 발암 물질이 배출될 수 있다는 가설이 있습니다.
만성 염증 감소
전립선의 만성 염증은 암 위험과 관련이 있을 수 있습니다.
규칙적인 사정이 염증 축적을 줄이는 데 도움이 될 가능성이 제기됩니다.
호르몬 균형
테스토스테론과 같은 남성 호르몬 변화가 전립선 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
중요한 점
이 연구는 연관성(correlation) 을 보여준 것이지
직접적인 인과관계(causation) 를 완전히 증명한 것은 아닙니다.
사정 빈도만으로 암을 예방할 수 있다고 단정할 수는 없습니다.
전립선암 위험에는
나이
가족력
비만
식습관
운동 여부
흡연
등이 더 큰 영향을 줍니다.
현실적인 전립선암 예방법
규칙적인 운동
정상 체중 유지
채소·과일 위주의 식단
가공육·과도한 동물성 지방 줄이기
50세 이후 정기적인 PSA 검사 (가족력 있으면 더 이른 나이부터)
결론
월 21회 이상 사정하는 남성에서 전립선암 위험이 낮게 나타난 연구는 존재합니다.
하지만 이것이 “암을 예방하는 확실한 방법”이라고 단정할 수는 없습니다.