지난 25일(현지 시각) CNN 등 외신에 따르면 미국 텍사스주 드리핑 스프링스에서는 지난 23일 학부모를 대상으로 한 토론회가 열렸다. 그레그 애벗 텍사스 주지사가 지난 6일 "마스크 착용은 개인의 자유에 맡겨야 한다"며 학교에서의 마스크 의무화를 중단시킨 것과 관련한 내용이었다. 이 토론회에 참석한 세 자녀를 둔 제임스 애커스는 1분 30초의 발언 시간을 얻어 마스크 의무 착용을 주장했다. 그는 발언권을 얻은 뒤 갑자기 옷을 벗기 시작했다. 애커스는 "직장에서는 재킷을 입으라고 하는데, 난 이 옷이 정말 싫다"며 "셔츠도 입고 넥타이도 매라고 하는데 난 싫다"며 상의를 모두 탈의했다.

















또 애커스는 나머지 옷들도 벗으며 "여기까지 운전하면서 교통법규도 모두 위반했다. 나는 내 마음대로 운전할 자유가 있기 때문이다. 주차장에도 자리가 없어 장애인 전용 주차구역에 주차했다. 내가 원하는 곳 어디든 주차할 수 있기 때문"이라고 말했다. 결국 속옷 차림이 된 애커스는 "하지만 우리는 그렇게 하지 않는다. 우리가 규칙을 지키는 것은 그래야 할 이유가 있기 때문이다. 많은 사람들이 마스크 착용을 정치적으로 이용하지만, 나는 우리가 모두 상식적인 결정을 내릴 것이라 믿는다"라고 마지막 발언을 했다. 처음에는 탈의하는 그를 보고 웅성거리던 청중들이 그의 발언이 끝나자 모두 환호를 보내며 박수를 쳤다. 현지 매체와의 인터뷰에서 그는 "마스크 문제를 정치적 싸움으로 끌고 가고 있지만, 나는 모두가 매일 일상에서 상식적인 결정을 내린다는 것을 이야기하고 싶었다"며 "모든 규칙에는 의미가 있다"고 강조했다.