본문은 공정거래위원회의 보도자료를 토대로 작성되었습니다.
메이플스토리에 한 해 정리만 따로 해보았습니다.

공정거래위원회(위원장 한기정, 이하 ‘공정위’)는 온라인 게임서비스 업체인㈜넥슨코리아(이하 ‘넥슨’)*가 
온라인 PC 게임인 메이플스토리** 및 버블파이터*** 내에서 판매하는 확률형 아이템의 확률을 
소비자에게 불리하게 변경하고도 이를 누락하여 알리지 않고, 거짓으로 알린 행위에 대하여 
시정명령과 과징금116억 원(잠정)을 부과하기로 결정하였다.

넥슨은 2018년 온라인 게임 서든어택에서 판매하던 확률형 아이템과 관련한거짓, 기만행위에 대하여 
공정위로부터 이미 제재를 받은 바 있음에도 불구하고, 금번 공정위 조사 결과 메이플스토리 및 버블파이터 게임 운영과정에서 소비자의 구매선택에 중요한 요소인 확률 변경 사실을 누락하거나거짓으로 알렸음이 확인되었다.

메이플스토리와 관련하여 넥슨의 자료에 따르면, 넥슨은 2010. 5월에단기간에 게임 내 자신의 캐릭터의 능력치를 높이고자 하는 유저들의심리를 이용하여 그들에게 ‘돈으로 살 수 있는 결정적 한방’으로 확률형아이템인 
“큐브”*를 도입하고, ‘반복 구매’를 유도하는 등의 방법으로 매출을높이고자 하였다. 
큐브는 넥슨의 기획 의도 대로 수익모델로서 메이플스토리전체 매출액의 약 30%를 차지하며, 넥슨의 수익을 견인하고 있다.

* 메이플스토리 게임 이용자들은 게임 내의 몬스터를 더 용이하게 사냥하고 다른 이용자의 캐릭터와 경쟁하기 위하여 자신이 선택하여 육성하는 캐릭터의 능력치를 향상시키기위해 노력한다. 캐릭터 능력치는 캐릭터 자체의 레벨업 및 캐릭터가 장착하고있는 장비의 강화 등을 통해 향상될 수 있는데, 큐브란 게임 내 캐릭터가 장착하는 장비에부여되어 있는 잠재옵션을 재설정해주는 기능과 장비의 잠재능력 등급을 상승시키는기능을 가지고 있는 확률형 상품이다.

넥슨은 큐브 판매과정에서 이용자들이 원하는 잠재옵션이 적게 나오거나나오지 않도록 큐브의 확률 구조를 이용자에게 불리하게 변경하고도 이를이용자들이 ‘모험을 하며 알아갈 수 있는 내용’이라거나, 이용자의 확률 관련문의에 대하여도 ‘빠른 답변 진행은 고객의 재문의 접수 시점만 당기므로 적절한 시점까지 답변 진행을 홀드’하라고 내부적으로 지시하여 알리지 않거나 거짓으로 알렸다. 

 먼저 넥슨은 2010. 5월 큐브 상품 도입시에는 옵션 출현 확률을 균등으로설정했으나, 2010. 9. 15.부터 큐브 사용시 ‘유저들의 관심이 집중’되는 인기옵션이 덜 나오도록 인기옵션에 가중치를 부여하는 방식으로 확률구조를 변경하고도 이를 이용자들에게 알리지 않았다. 

 또한 넥슨은 2011. 8. 4.부터 2021. 3. 4.까지 큐브 사용시 이용자 선호도가 높은 특정 중복옵션* 등을 아예 출현하지 않도록 확률구조를 변경하고도그 사실을 이용자들에게 알리지 않았다. 이에 더하여 넥슨은 2011. 8. 4.공지를 통해 큐브의 확률 구조 변경 사실에도 불구하고 ‘큐브의 기능에 변경사항이 없고 기존과 동일하다’는 내용으로 거짓으로 공지하였다. 
* 소위 ‘보보보’, ‘드드드’, ‘방방방’ 등 이용자들의 선호도가 높은 중복 옵션 조합들이다.

나아가 넥슨은 2013. 7. 4.부터 장비의 최상위 등급(레전드리)을 만들고해당 등급으로의 상승이 가능한 블랙큐브를 출시하면서 최초에는 등급 상승 확률을 1.8%로 설정하였다가, 그 확률을 2013. 7월부터 12월까지 1.4%까지매일 조금씩 낮추고 2016. 1월에는 그 확률을 다시 1%로 낮추고도 그 사실을 이용자에게 알리지 아니하였다. 나아가 ‘큐브 확률변경 히스토리 노출 범위를최대한 숨기겠다’는 넥슨의 방침은 2021. 3. 4. 확률공개* 이후에도 지속되었다.
* 넥슨은 2021. 2월 메이플스토리 게임 무료아이템인 ‘환생의 불꽃’ 사태이후자신이 판매하는 확률형아이템의 확률정보를 선별적으로 공개하였다.