네살인 나는 어릴적 어머니 손에 이끌려 시내를 나갔다 백발이 성성한 위그든 씨의 사탕가게에 가게되었다.


당시에 돈이라는것이 무엇인지 모르는 나는 어머니가 위그든 씨에게 무엇을 주면 위그든씨가 물건을주는 것을보고


으레 그런것인줄만 알고있었다.



어느날 나는 큰마음을 먹고 홀로 시내의 위그든 씨 가게에 들려 마음에 드는 물건과 사탕을 이것저것 고르자.


위그든씨가 "돈이있니"라고 묻자 나는 그동안 소중이간직하고 은박씨에 포장한 버찌 씨를 위그든씨 손위에 올려놓았다


위그든 씨는 잠시고민하다 "돈이좀 남는구나"라고 말하며 나에게 2센트를 거슬러 주었다.



어른이 된후 관상용물고기를 파는 가게를 운영하던 어느날 어린꼬마남자 아이와 여동생이 손님으로와


30달러가 넘는 물고기를 고른후 소중히 간직해 보이는 5센트짜리 2개와 10센트짜리1개를 나에게 건내주었다.


나는 그순간 지난날 내가 얼마나 위그든 씨에게 큰고민을 안겨주었는지 위그든 씨가 얼마나 멋지게 해결했는지


알게되었다.



나는 위그든 씨가 한것처럼 아이들에게 2센트를 거스름돈으로 주고 가게를 나서는 꼬마손님들의 뒷모습을 보게되었다.


이광경을 옆에서 지켜본 아내는 "대체 왜그런것인지 설명해보세요" 라고 말하자 나는 지난날 위그든씨의 사탕가게일을


아내에게 설명해주고" 그럴수밖에 없었어"라고 말하자 아내는 눈시울이 붉어지며 눈물을 흘렸다.



"아직도 그날의 박하사탕 향기가 잊어지질않아" 라고 말하며 어항을 닦는 나에게 위그든 씨의 나지막한 웃음소리가


들렸다.