한국 연예계 큰 별이 졌다.

18일 연예계에 따르면 배우 변희봉이 이날 별세했다. 향년 81세. 앞서 췌장암 진단을 받고 투병 끝에 완치 판정을 받았던 고(故) 변희봉은 암이 재발해 투병 끝에 세상을 떠난 것으로 나타났다.

변희봉은 1966년 MBC 2기 공채 성우로 데뷔, 이후 연기자로 발을 넓혀 50여년 동안 스크린과 브라운관을 넘나들며 다양한 활약을 펼쳤다.

그는 앞서 드라마 ‘미스터 션샤인’ 출연을 앞두고 건강 검진을 받고 췌장암 진단을 받았던 바 있다. 이 사실을 지난 2019년 방송된 tvN 예능 프로그램 ‘나이거참’에 출연해 공개, 많은 시청자들로부터 응원을 받았다. 

고인은 대중문화 각계에서 활약한 공로를 인정받아 지난 2020년 은관문화훈장을 받기도 했다.

고인의 빈소는 삼성서울병원장례식장 17호실에 마련됐다. 정확한 장례 절차는 아직 미정이다.