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韓 원잠, 연료 확보도 못했는데… 北은 핵무기까지 장착 ‘초읽기’

◇한국 원잠보다 빠른 北 핵잠

전문가들은 북한이 공개한 잠수함의 형상이나 배수량 등이 러시아의 퇴역 SSBN인 아쿨라와 유사하다고 분석했다. 러시아가 퇴역한 핵잠에서 소형 원자로를 넘겨줬거나 기술을 이전했을 가능성도 제기된다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 핵잠 건조 단계로 볼 때 소형 원자로 등 핵심 장비가 장착된 뒤 외피를 결합한 상태로 보인다고 했다. 외형 완성 후 남은 단계는 계통 연결 시험, 진동·소음 시험, 핵연료 장전, 시운전 및 실출력 운전 등으로 추정된다.

이대로라면 북한 핵잠이 우리 원잠보다 이른 시기에 전력화될 것으로 예상된다. 우리 정부는 배수량 5000t급 이상 원잠을 2030년대 중반 이후 4척 이상 건조한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다. 국방부는 지난 18일 업무 보고에서 원잠 건조를 위한 미국과의 핵연료 이전 협상을 2년 내에 끝내겠다는 목표를 밝혔다. 원잠이 실전 배치되기까지는 적어도 10년이 걸릴 것으로 예상된다.


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