나는 원래 두 발로 페달을 밟아 앞으로 나아가는, 평범한 자전거를 타고 있었다.
앞바퀴는 방향을 잡고, 뒷바퀴는 힘을 받아 굴러가고, 딱 필요한 만큼 단순했다.

그런데 어느 날 자전거 수리점 아저씨가 나타나더니 구조를 “개선”하겠다며 앞바퀴에도 페달을 달아버렸다.
왜냐고 물으니, 뒷바퀴만 열심히 굴리는 게 불공평하대나 뭐래나. 앞바퀴도 힘을 좀 보태라는 거다.

결국 나는 두 발로 뒷바퀴를 굴리면서 동시에 두 손으로 앞바퀴 페달까지 돌려야 하는 상황이 되었다.
이론적으로는 네 개의 페달을 동시에 쓰면 훨씬 빨라진다지만…
문제는, 원래 두 발로만 밟아도 충분히 잘 달렸다는 거다.

이제는 페달이 늘어난 덕분에 더 빨라진 게 아니라, 방향 잡는 것도 힘들고 중심 잡기도 더 어려워졌다.
이게 정말 ‘개선’일까, 아니면 그냥 타는 사람만 피곤해진 걸까?
“적응하면 훨씬 효율적이에요~”라는 말, 어디서 많이 들어본 것 같지 않나?