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규모 7.1 지진이 강타한 일본 이온몰 구마모토에서 대형 폭발과 붕괴 사고가 발생했다.
일본 정부는 수색 과정에서 건물 내부에서 가스 냄새가 보고됐다고 밝혔으나 정확한 원인은 조사 중이다.
전문가는 통상적인 수준을 넘어 대량의 가스가 누출된 뒤 폭발했을 가능성이 크다고 분석했다.
소셜미디어에서는 재난 대비용으로 설치된 '가스 발전 설비'가 폭발 원인이라는 추측이 제기됐다.
사고 전후 사진을 비교해보면 옥상에 있던 대형 가스 저장 시설이 사라진 것으로 보인다.
타 지역 이온몰에 정전 대비 가스 열병합발전 시스템이 설치된 사실이 뒤늦게 알려졌다.
이온몰 구마모토는 지진 발생 시 이재민을 돕기 위해 지자체와 협정을 맺은 '지역 방재거점'이었다.
과거 지진 당시 대피소로 활용됐던 곳이 이번에는 오히려 대형 참사의 진원지가 됐다는 비판이 나온다.
이번 사고를 계기로 민간 상업시설의 방재 성능 기준을 강화해야 한다는 논의가 일고 있다.
전문가들은 최소한의 내진 기준만 갖춘 민간 시설을 방재거점으로 지정하는 관행을 신중히 재평가해야 한다고 지적했다.




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