https://www.theguardian.com/games/2026/nov/11/a-world-of-its-own-inside-the-making-of-the-most-detailed-grand-theft-auto-yet

영국 가디언은 최근 스코틀랜드 에든버러에 위치한 락스타 노스 본사를 방문해 GTA6의 주요 개발 책임자인 롭 넬슨(Rob Nelson), 수석 임원 제니퍼 콜브(Jennifer Kolbe)와 인터뷰를 진행했다. 기자는 개발진의 안내를 받으며 게임 속 바이스 시티를 직접 둘러봤다. 


GTA6의 개발을 위한 첫 현지 조사는 2015년 시작됐다. 당시 락스타 노스 개발진은 게임의 배경이 될 마이애미를 방문해 도시의 역사와 분위기를 살펴봤다. 개발 책임자 롭 넬슨에 따르면, 락스타는 처음부터 구체적인 조사 일정을 정해두기보다는 해당 지역을 직접 경험하고 이해하는 과정에 집중했다.


어떤 장소에서 캐릭터를 움직일 것인지, 플레이어에게 어떤 경험을 제공할 것인지, 도시 내부의 사회적 대비를 어떻게 표현할 것인지 등을 고민했다는 것이다. 락스타는 게임의 배경을 먼저 구상한 다음, 그곳에서 펼쳐질 이야기와 인물을 만들어가는 개발 방식을 사용한다. GTA6 역시 플로리다를 모티브로 한 가상 주 레오니다와 바이스 시티를 구축한 이후, 두 주인공 제이슨과 루시아의 범죄 이야기를 발전시켰다.


가디언 기자가 확인한 게임플레이에서 가장 눈에 띄는 부분은 일상적인 행동에 적용된 세밀한 애니메이션이었어.

롭 넬슨은 제이슨의 다양한 행동을 직접 보여줬다.


  • 제이슨이 핫도그를 먹는 모습

  • 주유소에서 한 손으로 도넛을 먹으면서 다른 손으로 맥주를 마시는 행동

  • 맥주 6캔 묶음을 들고 있다가 달리기 시작하면 팔 안쪽으로 끌어안는 동작

  • 캐릭터의 움직임에 따라 맥주병 내부의 액체가 흔들리는 표현


단순히 물건을 손에 들거나 사용하는 수준을 넘어, 캐릭터의 상황과 움직임에 맞춰 애니메이션이 자연스럽게 변화하는 사례들이 소개된 것이다. 또한 보석상 강도 장면에서는 넬슨이 경비원의 발 위치가 부자연스럽다는 이유로 잠시 불만을 드러내기도 했다. 가디언 기자는 이를 통해 개발진이 얼마나 작은 부분까지 신경 쓰고 있는지 확인할 수 있었다고 설명했다.


GTA6의 배경은 전작 GTA5나 레드 데드 리뎀션 2보다 더욱 세밀한 세계를 목표로 제작됐다. 가디언은 GTA6의 환경 표현이 건축물과 지형 같은 거대한 요소뿐 아니라, 길거리의 작은 사물에까지 적용됐다고 소개했다. 대표적으로 보행자들의 의상, 거리의 그래피티, 카페 벽에 부착된 전단지, 냉장고 내부의 물건 등이 언급됐다. 이는 단순히 외관을 사실적으로 표현하는 것을 넘어, 실제 사람이 생활하는 도시처럼 느껴지도록 만들기 위한 작업이다.


GTA6 속 레오니다를 현실감 있게 구현하기 위해 개발진은 다양한 현장 조사를 진행했다. 롭 넬슨은 마이애미의 나이트클럽에서 새벽 4시까지 시간을 보낸 뒤, 얼마 지나지 않아 숙취 상태로 자동차 경주장을 방문했던 경험을 소개했다. 또한 사우스 비치에서는 경찰관과 함께 순찰 차량에 탑승하는 동행 취재를 진행했고, 플로리다 키스 지역에서는 독특한 분위기의 술집들을 찾아다녔다.


개발진 중 일부는 카메라를 들고 여러 지역을 직접 돌아다니며 자료를 수집했다. 이러한 경험은 현실의 장소를 그대로 복제하기보다는 그 지역의 분위기와 사회적 특징을 게임 속에 담아내기 위한 과정이었다.


가디언 기자는 락스타가 언젠가 미국 이외의 국가를 배경으로 GTA 시리즈를 제작할 수 있는지도 질문했다. 이에 롭 넬슨은 가능성을 완전히 부정하지는 않았지만, 아직 미국을 소재로 할 수 있는 이야기가 많다는 취지로 답했다.


또한 락스타 개발진이 미국 밖에서 근무하는 경우가 많기 때문에 미국 사회를 독특한 시각으로 바라볼 수 있다는 질문에는, 게임 속에 묘사하는 미국이 너무나 방대하고 다양한 모습을 포함하고 있어 누구도 그 모든 모습을 직접 경험할 수는 없다고 설명했다.