디지털 파운드리 분석 : 와우 : 포에버는 와우 역사상 가장 큰 시각적 도약을 선보입니다.

이에 따라 시스템 요구사항도 증가합니다 (오역이 있을 수 있습니다.)

월드 오브 워크래프트는 2004년 출시 이후 20년이 넘는 기간 동안 무려 11개의 확장팩을 선보이며 
게임 역사상 가장 성공적인 MMO로 자리매김했습니다. 

하지만 그로 인해 그래픽 엔진은 다소 노후화되었고, 마침내 블리자드는 월드 오브 워크래프트: 포에버를 공개했습니다. 이 새로운 게임 클라이언트는 고전적인 아트와 환경에 레이 트레이싱 전역 조명(RTGI)을 포함한 최첨단 렌더링 기술을 결합하여 시리즈 역사상 가장 큰 시각적 도약을 선사합니다.

출처



[월드 오브 워크래프트 포에버는 시리즈 역사상 가장 큰 그래픽 업그레이드를 자랑합니다. 블리자드는 최신 렌더링 기능(레이 트레이싱 포함)으로 완전히 새롭게 개편된 엔진을 통해 오리지널 게임의 비전을 그대로 유지하면서도 우리를 아제로스로 다시 데려갑니다.]

월드 오브 워크래프트(WoW)가 그래픽 업데이트를 전혀 받지 않았다고 말하는 것은 잘못된 것입니다. 블리자드는 오랜 서비스 기간 동안 shadow maps, extended draw distances, screen-space sun shafts, per-pixel point lights and overhauled water rendering과 같은 기능들을 통해 엔진을 주기적으로 업그레이드해 왔습니다. 이러한 기능들 중 상당수는 2019년 출시된 월드 오브 워크래프트 클래식에도 적용되었습니다. 그러나 이러한 부분적인 개선만으로는 flat indirect lighting, static environmental shadows, primitive atmospheric scattering과 같은 핵심적인 그래픽적 한계를 해결할 수 없었습니다. 월드 오브 워크래프트: 포에버는 이러한 오랜 단점들을 체계적으로 해결하여 클래식 세계를 최신 그래픽 표준에 맞추는 것을 목표로 합니다.

월드 오브 워크래프트: 포에버의 가장 중요한 기술적 진보는 실시간 확산 RTGI(Real-Time Disfiffuse Lighting) 시스템입니다. 이 시스템은 야외 환경에서 자연광 반사에 뚜렷한 차이를 만들어냅니다. 예를 들어, 예배당 벽은 주변 풀밭에서 반사되는 녹색 빛과 지붕 널에서 반사되는 붉은색 빛을 눈에 띄게 반영하며, 스톰윈드의 그림자 진 석조 구조물은 균일한 푸른빛 그림자에 가려지는 대신 석양의 따뜻하고 황금빛 색조를 역동적으로 반사합니다.

블리자드는 다양한 하드웨어 환경에서 폭넓은 접근성을 유지하기 위해, 하드웨어 레이 트레이싱을 지원하지 않는 구형 그래픽 카드에서도 원활하게 작동하도록 설계된 맞춤형 프로브 기반 레이 트레이서를 구현했습니다. 이 RTGI 방식의 거친 구현은 광활한 지형에서 빛의 반사와 주변광 확산을 거시적으로 계산하는 데는 탁월하지만, 픽셀 단위의 정밀도와 세밀한 미세 가림 현상에는 한계가 있습니다. 따라서 근접 촬영 시 간혹 미세한 시각적 오류가 발생할 수 있지만, 이러한 거친 근사치는 아제로스의 광활한 규모를 효과적으로 표현하는 데 적합합니다.

야외 풍경과는 대조적으로, 인공 조명이 비추는 실내 공간은 그래픽 변화가 비교적 적습니다. 새로운 클라이언트는 그림자가 드리워진 실내 공간을 처리하기 위해 기존 방식의 정점 조명과 함께 화면 공간 주변 폐색(SSAO)을 사용하는데, 이로 인해 기하학적 교차점 주변에 짙은 음영이 발생할 수 있습니다. 또한, 블리자드는 월드 재질에 대한 전면적인 물리 기반 렌더링(PBR) 개편을 진행하지 않고, 2004년 원작의 상징적인 시각적 스타일과 매력을 보존하기 위해 기존의 수작업으로 그린 ​​확산 텍스처를 그대로 유지했습니다.

기존의 정적인 거리 안개를 대체하는 새로운 입체 조명 시스템을 통해 분위기가 획기적으로 향상되었습니다. 황혼의 숲처럼 으스스한 장소에서는 짙은 입체 안개가 등불과 나무에서 반사되는 빛을 흩뿌리고, 티리스팔 숲에서는 소나무 숲 사이로 초록빛 햇살이 스며듭니다. 무엇보다 중요한 것은 이 입체 안개가 역동적인 날씨 변화와 직접적으로 상호작용하여, 가독성이나 게임 플레이를 저해하지 않으면서도 몰입감을 높이는 변화무쌍한 대기 효과를 만들어낸다는 점입니다.

환경 그림자와 시야 거리 또한 완전히 새롭게 개선되었습니다. 이전 게임 클라이언트에서는 태양의 위치와 관계없이 고정된 환경 그림자를 사용했지만, 월드 오브 워크래프트: 포에버에서는 시간에 따라 변화하는 동적 그림자를 도입하여 산과 건축물이 드리우는 그림자가 태양의 움직임에 따라 사실적으로 움직이도록 했습니다. 또한, 시야 거리가 크게 확장되었으며, 체적 산란을 통해 멀리 있는 지형의 실루엣에서도 자연스러운 세계 규모감을 유지할 수 있게 되었습니다.

새로운 설정인 "PBR 워터"를 통해 물 렌더링이 크게 개선되었습니다. 이제 바다와 호수에는 역동적인 파도 시스템, 선명한 반사광, 화면 공간 반사(SSR), 수중 굴절, 해안선을 따라 사실적인 거품 효과가 적용됩니다. 이러한 액체 효과는 순전히 시각적인 요소이며 캐릭터의 물리적 특성에는 영향을 미치지 않지만, 스톰윈드 부두와 같은 개방된 수역을 매우 사실적인 자연 환경으로 탈바꿈시켜 줍니다.

RTX 4070 노트북(데스크톱 RTX 4060과 거의 동등)과 같은 중간급 하드웨어에서 1080p 해상도, 프리셋 7로 성능 테스트를 진행한 결과, 오픈 월드 지역에서는 약 70~80fps를 기록했지만, 인구 밀도가 높은 대도시에서는 프레임 드롭 현상이 여전히 발생했습니다. 특히, 현재 클라이언트는 DLSS나 FSR과 같은 최신 시간적 업스케일링 솔루션을 지원하지 않고, 하드웨어 성능과 기존 안티앨리어싱 방식에 전적으로 의존하고 있습니다.

결론적으로, 월드 오브 워크래프트: 포에버는 원작 게임의 유산을 보존하면서 현대적인 조명 기술로 고전적인 아트워크를 한층 끌어올린 영리하고 존중하는 재해석을 보여줍니다.




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