구글이 핀란드에 대형 AI 데이터센터를 건설하는 과정에서 약 25만 그루의 나무를 불법으로 벌목해 논란이 발생했습니다. 영국 가디언에 따르면 구글은 핀란드 북부 무호스 지역의 약 330헥타르에 달하는 숲을 제거했으며, 일부 지역에서는 나무뿐 아니라 표토까지 걷어냈습니다. 벌목된 나무의 수는 현지 환경단체가 추산한 수치입니다.


이번 사업은 구글이 핀란드에서 추진하는 약 130억 유로 규모의 AI 인프라 프로젝트에 포함됩니다. 그러나 구글은 필요한 환경영향평가를 완료하지 않은 상태에서 벌목 작업을 진행한 것으로 드러났습니다. 핀란드 당국은 무호스와 오탄매키 지역의 공사를 일시 중단하도록 명령했습니다. 환경단체는 오탄매키에서도 약 15만 그루의 나무가 추가로 벌목된 것으로 추정하고 있습니다.


구글 핀란드 지사장은 벌목 문제에 대해 사과하면서도 당시 법률에 대한 이해를 바탕으로 사업을 진행했다고 해명했습니다. 그러나 지역 주민과 환경단체들은 AI 데이터센터가 가져올 경제적 이익에 비해 환경 피해가 지나치게 크다고 비판하고 있습니다. 관련 규제 강화와 지역사회 보상을 요구하는 청원에는 9만 3,000명 이상이 서명했습니다.




‘Pure arrogance’: anger in Finland as Google illegally fells 250,000 trees for datacentre | Environment | The Guardian