파이낸셜타임스(FT)는 美 정보당국이 엔비디아 CEO 젠슨 황을 중국 스파이 공작의 표적으로 지목한 정보 메모를 작성했다고 7일(현지시간) 보도했다. 이 메모에는 황 CEO가 중국 정보기관에 포섭된 것으로 의심되는 인물과 연인관계였다는 평가가 담겼다고 전했다.

아이타임스에 따르면 FT가 지목한 인물은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 임원 앨리스 황이다. 美 정보당국은 중국 국가안전부가 그를 포섭해 엔비디아와 美 AI 반도체 관련 정보를 수집하고, 첨단 칩의 중국 공급에 영향을 미치려 했다고 판단했다.

이 메모는 올해 초 작성돼 도널드 트럼프 대통령의 5월 방중을 앞두고 일부 고위 관료에게 전달됐다. 앞서 뉴욕타임스도 美 정보당국이 앨리스 황을 중국 측 자산으로 간주하고 있으며 젠슨 황이 스파이 공작의 표적이 됐다고 보도한 바 있다.

메가스피드는 엔비디아의 첨단 AI 칩을 수출통제를 어기고 중국으로 밀반출했다는 의혹으로 美 당국의 조사를 받고 있다. 엔비디아는 자체 검토 결과 관련 불법 행위의 증거를 찾지 못했다고 밝혔다.

엔비디아는 이번 FT 보도에 대한 공식 입장 표명은 거부했다. 다만 앞서 황 CEO가 매년 수천명의 고객사 임원을 만나며, 아시아 고객에게는 일반적인 사업 정보만 제공할 뿐 민감한 영업비밀이나 안보 정보는 다루지 않는다고 해명한 적이 있다.

美 공화당 하원의원 3명(브라이언 매스트·존 몰레나어·릭 크로퍼드)은 지난 4일 황 CEO에게 서한을 보내 오는 18일 비공개 브리핑 참석을 요청했고, 크리스 쿤스 상원의원도 의회가 진상을 조사할 것이라고 밝혔다.

다만 두 사람이 실제 연인관계였다는 독립적 증거는 아직 공개되지 않았고, 황 CEO가 상대의 정보기관 연계를 알았거나 기밀을 넘겼다는 근거도 확인되지 않았다는 점은 짚어둘 필요가 있다.